Путь практики буддиста в линии преемственности Карма Кагью начинается с Основополагающих упражнений (тиб. чаг чен нёндро, буквально «подготовка к Великой печати»). Часто они называются просто «нёндро». Основополагающие упражнения состоят из четырех общих и четырех особенных практик.
Под общими практиками понимаются четыре основные мысли – размышления, помогающие укрепить мотивацию буддиста и показывающие, насколько важной является медитация не только для самого медитирующего, но и для всех, с кем он связан и кому хочет помочь. Вот как эти мысли выглядят в тексте медитации:
Мы осознаём, какая драгоценная возможность у нас есть в этой жизни: приносить пользу бессчётному множеству существ с помощью методов Будды. Лишь немногие люди встречаются с учением Алмазного пути, и ещё меньше тех, кто способен его применять.
Мы вспоминаем о непостоянстве всего составного. Вне изменений только безграничное ясное пространство ума, и неизвестно, долго ли мы будем располагать условиями для того, чтобы его познать.
Мы понимаем причинно-следственную связь. Наше будущее зависит от нас самих. Прошлые мысли, слова и действия стали нашим сегодняшним миром, и сейчас мы засеваем семена будущего.
Мы видим основания для того, чтобы работать с умом. Просветление – это вневременное высшее блаженство, а сейчас, пока сами запутаны и подвержены мешающим чувствам, мы не можем приносить пользу другим.
Четыре особенные практики – это четыре медитации, которые в обиходе и называются собственно нёндро, или Основополагающими упражнениями. Они способствуют глубокому пониманию цели и пути; очищают ум от тяжелых отпечатков, оставшихся от прошлых вредных действий; и создают бессчетное множество хороших впечатлений, образующих основу для практики Махамудры, или Великой печати.
В каждом упражнении делаются 111 111 повторений: принятие Прибежища и пробуждение Просветленного настроя во время простираний; очищение от болезненных впечатлений с помощью медитации на Алмазный Ум (санскр. Ваджрасаттва); развитие щедрости при помощи подношения Мандалы; Гуру-йога, медитация на Ламу.